元阳最佳旅行时间在前一年的年底至当年的四月上旬。这时梯田里都是灌水的。特别值得一提的是每年农历十二月十二日，是哈播哈尼族人祭龙的日子，那特有的长龙宴民俗十分壮观有趣。红河哈尼族彝族自治州是一个美丽、富饶、神奇的地方，这里曾是云南经济最发达的地区，这里有我国主权最完整的第一条民营铁路；有云南的第一个海关；有滇南“大观园”建水朱家花园… …还是过桥米线的发源地。但是红河州最好的地方还是在元阳。元阳的风景，梯田是排第一位的。元阳县地处哀牢山南部，元阳哈尼族开垦的梯田随山势地形变化，因地制宜，坡缓地大则开垦大田，坡陡地小则开垦小田，甚至沟边坎下石隙也开田，因而梯田大者有数亩、小者仅有簸箕大，往往一坡就有成千上万亩。
这一景观构成了千奇百态变幻莫测的天地艺术大交响乐，成为举世瞩目的梯田奇观。梯田处处有，最有名的莫过于广西的龙胜与云南的元阳，这两处都是水田，和黄土高原的旱地梯田风景不可同日而语。龙胜五月下旬才灌水犁田，可是元阳的梯田，却在整个冬季水淋淋地等着你。更重要的是，去龙胜是要买门票的，这意味着那儿被开发过了，不免有商业气息；而元阳，却是处处免费通行，纯朴天然。那些层层叠叠的田垄，密密地铺在山坡上，高高低低，弯弯曲曲，仿佛是线和面的完美组合，而给这些线面以立体感的，是垄上偶一娉婷的秀竹茂树，是田间精心搭置的草屋，是水里畅游的鸭子，是泥浆中扶犁耕作的农人。
早早晚晚，暖红的阳光若照在梯田里，千万块梯田忽然化作一块块弯月形的镜子，反射出漫天的霞光。整个梯田从远处的金色线条，到近处吹弹得破的光彩镜面，充满了整个天上地下，于是恍惚之间，天上是亮的，地下也是亮的，以为终于天地同辉了。有雾的早晨更是曼妙。有雾的梯田就象隔着水蒸气的美人，虚无飘渺，若隐若现，不由得不长时间地伫立等待，期望雾偶能散去，雾里的曲线能多现一点点，白雾里的黑色小树能钻出几棵，藏在迷雾里的田畔村落能走出穿彩衣的女子。这样的天时不罕见，元阳的雾是出了名的多，新街镇位于红河和腾条江两面峡谷的山上，形成了云雾缭绕的立体气候。
大约一年有一半的日子藏在雾中，到元阳如果看不到雾，那才是奇怪的事。没有雾的那些天也别着急，往往有云海。元阳的旧县城新街镇，几乎就在山顶，早上起来，一看满天星斗，那么好，几乎铁定了该看云海。看云海走几步路就是了，沿着公路和石阶悄悄走上小山包，浩大壮观的云海就在眼前脚下。东方隐隐透出太阳的消息，而新街镇俨然就是天上的街市，飘在海中的仙山，迎着第一缕射出的光线。自己也站在半岛上，三面环绕着绵绵不绝的海浪，海浪染上了初升阳光的红，只是，静止得象刹时凝固的熔岩。哀牢山上梯田边哈尼人、彝人寨子大都是土砖草棚，遵守着古制。寨子里的山民是好客的，只要他们有饭吃的，不会让你饿着肚子离开；
花枝招展的女孩是开朗漂亮的，整天里你都可以听到她们的笑声… … 从罗平到元阳的交通 从罗平到元阳可以有两种走法 1，从罗平坐班车经师宗、泸西、弥勒到开远，再换车经个旧到元阳新街镇。坐罗平早上6：30到开远的车，不出意外到开远后基本能赶上13：50开远到元阳新街的车。但卢西到弥勒段目前还在修路，这样走基本要一天时间，下午5点左右才能到元阳新街镇。2，从罗平坐夜里2：08分的火车（有两班2055、2059）早上6：12分到昆明站，再到南窑汽车站（火车站到汽车站走路只要五分钟）坐7：30到建水的大巴（一天有23班，半小时一班走高速3小时到）再转到元阳新街的车（车很多），中午就能到元阳新街镇。
还能省罗平一晚的住宿费。元阳最佳摄影时间：1、2、3月。旅行摄影 1，新街周边 （1）新街镇“天上街市”。从新街镇往影友之家方向走到元阳职校（原农校）岔路进去约一公里的山坡上。最佳拍摄时间：早上7：30左右。（2）土锅寨。从新街出发沿214国道往绿春方向５公里处，即是土锅寨梯田，位于公路东侧。观赏拍摄土锅寨梯田以早晨最好。（3）菁口。从新街出发沿214国道往绿春方向8公里处，路东面下到半山腰即是箐口哈尼族寨子。菁口寨子树林异常茂密，鸟啼蝉鸣，充满了浓郁的原始乡土气息。寨子集中体现哈尼梯田文化的共性即森林、村庄、梯田和江河四度同构的特征，所以又被称为哈尼族四度同构展示区。
村寨的周围被一层层梯田包围，拍摄远景在国道边向下俯拍，最佳拍摄时间：上午8点日出侧照。近拍，可从转进胜村的弹石路约一公里的全福庄前，有一条石板小道直达菁口寨，其间都是行进在梯田中。（4）龙树坝彩水梯田。龙树坝的梯田，是另一番风情，它小巧，艳丽，五彩缤纷的浮萍，将冬日原本单调的田园，妆扮得充满生机与活力。龙树坝梯田因水里的含养成份跟其它地方的梯田不一样，所以浮萍多，以红色绿色黄色为主，故色彩艳丽。龙树坝距新街镇约三公里，从新街镇的陈家旅馆（旁边是停车场）小巷一路向下步行约40分钟就到龙树坝村了。最佳拍摄地点穿过村子沿田埂一直到村后的山上。
最佳拍摄时间为日落前后5点至7点。2，胜村周边 （1）青龙茶庄、茶山。青龙茶庄位于从转进胜村的弹石路约两公里处，茶山约五公里处。沿茶山下水泥砌的水沟走，可找到最佳拍摄点。（2）麻栗寨（坝达） 沿214国道再拐进去胜村乡的弹石路之间。麻栗寨（坝达）梯田面积大、壮观、线条美、立体感强。从海拔1100米的麻栗寨河起，连绵不断的成千上万层梯田，直伸延至海拔2000米的高山之巅，把麻栗寨、坝达、上马点、全福庄等哈尼村寨高高托入云海中。整座山整座山的梯田，层层叠叠数百级乃至上千级，精致，恢弘，仿佛一道道天梯从山顶垂挂下来直抵山脚。
每一层都是一道细碎精巧的涟漪，每一叠都是一片清净如鳞的波纹。当天光飘荡在层层水波之上，金色的碎片缀满山体，满山流光溢彩。每当下午四时后，白茫茫的坡海随着夕阳西下，逐渐变成粉红色、红色。再转变成粉红色、白色。是观赏和拍摄梯田随时光变化而变化的地方。顺弹石路经过茶山后，左边有一条小路可到坝达，前行200米的小山上可俯拍大面积梯田。最佳拍摄时间：日落前后。此外，麻栗寨全为哈尼族。哈尼族村落风光奇丽，民风敦厚，也是了解、研究、体验哈尼族文化的中心地带。乘新街去胜村的中巴4元钱就到，车很多。3，多依树周边 多依树位于新街东部25公里。
以五个哈尼族村寨，四个彝族村寨为主，包含爱村、大瓦遮等连片的六千多亩梯田人文景观和自然景观，展示云海、梯田、山寨的奇丽风光，哈尼、彝族的多元文化。梯田三面临大山，一面坠入山谷，状如一个大海湾。布满在临山三面的无数村落，一座座蘑菇房如整装待发的帆船；6000亩梯田均由东至西横向。站在高高的黄草岭村后山观赏，如万马奔腾，似长蛇舞阵。整块梯田上半部分稍缓，如万蛇蠕动，下半部分较陡直入深渊，如将倾的大厦，令人提心吊胆。六千亩梯田水源充足，白花花的大海湾如一个巨大的瀑布从南向北倾泻，壮观无比。这里一年有两百天云海缠绕，云海停留在海湾里不肯离去，忽东忽西，忽上忽下，一会儿无影无踪，一会儿又弥天大雾，忽而往下蹿，淹没一层层梯田、村寨；
时而往上蹿，露出一层层梯田、村寨，一天如此反复，每次各异。（1）黄草岭。黄草岭村前有一条石板小路到小山上可附拍大面积梯田。（2）多依树。在多依树村前的公路边有一大片山坡，可容纳千人驻足，是拍摄日出多依树的最佳地点。（3）爱春、抛竹寨、新寨。在多依树往嘎娘乡的路上，一路都是云海雾绕，山寨隐现在云海中犹如仙境，拍摄效果犹如水墨国画。多依树最佳拍摄时间为日出前到上午。从新街到多依树可乘去嘎娘的中巴。强烈建议住在胜村，去坝达和多依树最为方便。4，勐品（老虎嘴）周边 勐品梯田俗称老虎嘴，由勐品老虎嘴梯田，阿猛控梯田，保山寨梯田三大片构成，位于新街南部20公里，214国道边。
勐品梯田是元阳梯田中面积最大、气势最壮观的地方。仅老虎嘴一地，一山梯田竟有1700多亩！那磅礴奔涌的气势，仿佛一曲天地大交响。站在高高的老虎嘴上俯视，勐品梯田状如一朵盛开的白色巨花，3000多亩梯田形状各异，如万蛇般静卧的花蕊，阳光照射下似天落碧波，浪花泛起，万蛇蠕动，如湖似海，近百个田棚点缀其间，似航行的小舟，令人惊叹不绝。往西遥望，2000多亩阿勐控梯田嵌刻在由南向北从渊谷直伸高山的三座山脊梁上，忽高忽低、忽大忽小、忽曲忽直，三座三梁披挂着层层梯田如三条巨龙，尽情挥舞，在夕阳余辉下，红白黑相映，光彩夺目。往东远眺，又是2000多亩保山寨梯田全攀附在7座半圆型山梁上，全成弯月型天梯，直指苍穹。
7座半圆型山梁上的梯田又相连，阳光倾泻，波光粼粼，成立体海洋。7座半圆形山梁中间，又有无数个圆形小山包，每个小山包又被层层圆型梯田绕到顶，山顶部是田棚，青翠竹木果林，似仙境如梦幻。保山寨梯田是元阳梯田中线条好，形体美，立体感强的梯田之一。最佳拍摄时间：下午四时后到日落以后。从新街乘坐往绿春方向的车均经过。5，哈播 哈播距离新街85公里，是哈尼族聚集的大村，哈尼风情最为浓郁。哈播村处于龙浦喝多大山和来孩该马大山狭击，楚脚河和哈埂河托起的一个山包上，地势非常独特。哈播梯田将哈播村包抄成圆形。站在村东头远眺，东面坡度为45度的几十座半圆形山梁上，弯月型的数百级梯田从河谷级级攀登，红日初照，几十座山梁上的梯田成红色，黑红分明，壮观无比。
哈播梯田是元阳梯田中坡度最陡，立体感最强，观赏日出梯田最好的地方。哈播建筑依山顺地而建。哈尼族各支系不同建筑风格汇集于此，有罗碧支系正方形四房一天井式，罗缅支系正方形配木搭阳台式，敦宏支系长方形配长方形平房式，村里现代建筑也明显有蘑菇房雏形。哈播民俗保存完整，丰富多彩。每年农历十二月十二日是哈播村祭龙的日子，又称“昂玛突”，届时每户一桌佳肴，全村近300桌宴席，一张接一张沿街摆设，形成世界上最长的长龙宴，因人家多，按路这边的人家摆一天，路那边的人家摆一天，要两天才摆的完，长龙宴隆重无比，以歌舞相伴欢庆。村民待客十分热情，客人至此，备受欢迎，你可以一家一家吃下去，直到撑的走不动路为止。
哈播村又历来有歌舞之乡的美称。每当有重要节日或喜事活动，男女老幼，特别是中老年妇女，整日以歌舞来相庆，誉满云南，作为哈尼族歌舞代表的木鼓舞、棕扇舞、碗舞，木雀舞等均源于哈播村。民俗最佳拍摄时间：农历十二月十二日“昂玛突”、哈播赶街天。风光最佳拍摄时间：日出前后。风光最佳拍摄地点：哈播独树。从哈播村往元阳方向走两公里的路边，顺田埂进去20米。回转180°再拍后面的山寨。6，比较偏远的梯田 最多、最壮观的梯田要数分布在牛角寨、良心寨、新安所、果期的梯田。四个连片的的梯田共有34379亩，以牛角寨河为界，分东部和西部梯田，站在东部观日落梯田景，站在西部观日出梯田景。
主要特点是：面积大、壮观。大坪乡小坪子梯田、逢春岭乡尼枯浦梯田、老曹寨梯田、大鱼塘梯田、小新街乡石碑寨梯田、大拉卡梯田、嘎娘乡大伍寨梯田、苦鲁寨梯田、上新城乡下新城梯田、瓦灰城梯田、沙拉托乡坡头梯田、马街乡瑶寨梯田等都是几千近万亩的梯田，形状各异，各具特色。上述梯田因路远、交通不便而很少有色友、驴友涉足。元阳住宿 元阳住宿很方便，新街镇有许多私人小旅馆，价格一般双人房在30元上下。其他大村都有小旅馆且比较温馨。在哈播等村还可以选择住在寨子里，如果带有睡袋，哈尼族、彝族民居的火塘边应该是个不错的选择。为摄影方便，建议在新街镇住一到两天，在胜村住一天，在哈播住一天。
元阳饮食 早餐几乎全是米粉、米线，全县统一价，二元一碗，但看着碗大却不耐饿，好在元阳各地小吃繁多，可以随走随吃。街上常有烤豆腐、烤洋芋摊，小铁栅架在炉上，将轻微发酵过的豆腐块或洋芋片烤至两面黄，醮着辣子吃，每块一角。哈尼人有一种主食叫“粑粑”，是将糯米蒸熟后压成薄饼再晾干，吃时就支在火塘边烤成两边焦黄，软硬适中，香气扑鼻，很好吃，又耐饿。酸角也很多，一元一大把，想想口水都会下来了 正餐，新街小饭馆很多，味道也不错，价格也便宜。特别推荐广场老街口左侧的小余饭店，店主叫余光琴，人漂亮、爱笑、随和、热情，在海内外色友圈里名气很大，到元阳的色友几乎都在小余饭店吃饭、交流。
小余饭店能把不放辣子的菜做得好吃，这在无菜不辣的当地是比较难得的。再就是你随便什么时候去，都能吃到饭。胜村推荐在源春小吃店吃早餐、梯田饭庄吃中、晚饭，菜做的很地道，店主叫王艳。元阳特别提醒 在元阳一定要去一次赶街天。少数民族都身穿鲜艳的民族服装，很热闹。新街以及胜村、嘎娘、老勐、攀枝花、哈播这些大村一般是五天两个街。