宁河县七里海湿地,是我国北方最大的带有古海岸特色的沿海湿地,它在改善京津地区空气质量、调节区域小气候等方面拥有特殊的生态功能,被誉为“京津绿肺”。而凡是到过七里海的人,几乎都知道那里有座七郎坟,当地还流传着“双龙寺侧七郎墓,铁瓦庙前普济桥”的民谣。七郎坟位于潘庄镇西塘坨村西,东距七里海约六公里。据《宁河县志》(乾隆版)记载:“杨七郎墓在县西潘庄,旧庙尚存,疑即昭(即六郎杨延昭)弟也。”而实际上,此墓是明赠彰武伯、骠骑将军、荣禄大夫、都督佥事杨沖墓。杨沖(同冲)(1386~1470),后改忠,又名季沖、季忠,字宗义,明洪武十九年(1386)生于瀛西。
其父杨换曾为救护中山王徐达受重伤,后战死在陕西汉中。其母王氏,山东邹平人,与明英宗之母孙太后不仅同乡,而且是孙太后的表姑。洪武二十一年(1388)王氏病逝。杨沖后由伯父杨景和伯母施妙岩抚养。建文四年(1402),杨景为救护燕王朱棣战死在安徽灵璧。燕王朱棣即皇帝位后,将杨沖诏入宫中御养,封“太子干殿下”,赐名“景春”,以示对其伯父杨景(字孟春)这位救驾英烈的缅怀和追念。后命其随守南京。永乐十九年(1421),明成祖迁都北京后,杨沖时常回瀛西老家小住。正统十三年(1448)初夏,杨沖再次回到瀛西老家,在欣赏北运河风光时,一时思绪潮涌,命画师以灜西城和北运河为背景作画一幅。
待画完毕,杨沖在画上题诗一首《吾曹吟》:“瀛西土城东二里,河渠静水竖千帆。两岸杨柳随风魅,舟橹摇而纤夫喝。”形象地描述了家乡“潞水帆樯”、“岸柳藏舟”的美景。景泰元年(1450),杨沖以拥立功,封土文安,统领锦衣卫诏狱。锦衣卫,原是皇帝贴身卫队,后直接受皇帝指挥,负有保护皇帝之责,兼有侦缉、逮入、讯狱特殊使命等,并设有诏狱。诏狱,即奉诏设置、直属皇帝的特别监狱,因事关机密、责任重大,派出的主持官员都是皇帝的心腹和亲信。由此可见景泰皇帝对杨沖的信赖。因为杨沖“太子干殿下”的特殊身份,是景泰皇帝的“干皇叔”,又兼掌诏狱大权,时人尊称其为“八王”。
天顺二年(1458)杨沖次子杨信以功封彰武伯,杨沖因赠彰武伯、骠骑将军、荣禄大夫、后军都督府都督佥事。成化六年(1470)杨沖逝世,皇帝赠谥号“武信”。后被埋葬在杨氏封地内的西塘坨村西,龙湾河北岸。《畿辅通志》上说:“龙湾河在香河县南四十里,又名为小龙湾。”这条河蜿蜒向东注入七里海(宁河县东海水库,古代叫宁车沽)。龙湾河即今青龙湾河,用来分泄北运河的水量,因年久逐渐被淤平。《武清县志》载,清“雍正八年(1730)北运河山洪暴涨,河西务一带决口。在青龙湾上游(香河县红庙村南北运河左岸,今土门楼分洪闸口北侧)建坝四十丈,开引河长九十里,夹以长堤,注入七里海。
”当时所开引河基本沿龙湾河故道,略做一些调整。杨沖伯母施氏、兄杨洪和杨清墓建在赤城北运河源头白河北岸,先祖杨业墓建在北运河与龙湾河相接处的土门楼村,另两位先祖杨泽、杨球及杨沖之父杨换墓均建在瀛西北运河畔。而杨沖将墓建在龙湾河畔,意即通过此河与先祖和兄长一水相连,魂息相通。七里海地区地势低洼,杨沖墓地又临近河道,杨信命人在大墓周围砌上巨型条石护坡,为防水流冲刷。因此在《瀛西杨氏宗谱》中称其“墓在宁河潘庄,为石冢。”杨沖在家族中大排行第七,其墓因称“七郎坟”。每年子孙祭典添土,其墓丘逐年增高,成为一座高大的土山,当地人又称之为“七郎山”。
其子杨信还在墓地东侧建造了一座宏伟壮观的家庙双龙寺铁瓦庙,其庙顶脊上盖有三块铁瓦,庙内供奉两条金龙。后来杨沖墓被讹传为宋朝杨七郎墓,即杨延嗣之墓,称土丘为杨七郎被潘仁美射死后身上流出的鲜血幻化而成,所以又称此墓为“灵合山”,俗称“灵台子”。相传,过去七里海经常发大水,但水涨山高,不论洪水多么凶猛,水位多高,从未将七郎山淹没过。此墓后来成为当地名胜。杨沖墓现今仍存,占地约八十余平方米,高逾两米,下面所砌条石完好,土丘上长满酸枣、棘针树等灌木,葱茏茂盛。土丘下有一座砖砌小碑,中间刻着:“杨七郎墓”四个字,当为后人所砌。
而双龙寺铁瓦庙却在文革期间被破坏。