说西塘 在江南古镇中，西塘仿佛是寻常百姓家的一个平民村姑。她不如周庄气派，也不及南浔富裕，更没有同里拥有殷实的家底。但西塘的烟雨长廊和深深浅浅的古弄，和红灯笼串起的古镇之夜显得那么宁静和悠闲，留给我几多诗情的回忆，至今让我时时惦念。我访西塘已有好几回。最难忘一次是春雨霏霏，纷飞的雨丝如雾似纱，轻盈而朦胧地罩住了水乡古镇。岸边几株垂柳在杏雨中绿得悦目而醉人，反衬出古老建筑的风霜印记。点点细雨掉落在绿波中，荡漾开去，化作随即逝去的涟漪，就如追不回的美好记忆。放目远眺，那一只只小船悄无声息徘徊着，让人产生时有可无的惆怅。
不一会，雨势渐猛，我却依旧自在，这便是西塘古镇的妙处。河边连绵不绝的廊棚在无限地伸展，那1300多米长的廊棚已成为游人休闲的最好所在，这种遮日挡雨的特殊建筑，是西塘特有的景观。连之为廊，断之乃棚，廊棚数量之多，长度之长，是江南其他古镇所无法与之媲美的。走累了，我就靠在廊棚长椅上，听雨儿低吟，桨橹浅唱。或者仰头痴看木架瓦顶和雕刻花板发发呆，好有味道。再看两岸的青瓦灰墙，历经沧桑，很不起眼。那一家又一家客栈、饭庄、店铺、作坊、茶馆、酒吧在向游客兜售西塘的特产：清蒸白丝鱼、老鸭馄饨煲、荷叶粉蒸肉、油炸臭豆腐、汾湖黄酒、森林芡实糕、麦芽塌饼……还有江南纯手工打造的各色工艺品，东西并不昂贵，这里卖的是江南情调。
老人说，元代在此已有集市，古镇的历史可以追溯到春秋，西塘古称“吴根越角”，看“春秋的水、唐宋的镇、明清的建筑”，令人思绪倒流。与“廊棚”媲美的是西塘古弄。在这座1平方公里多的古镇里，竟有120多条深而窄的弄堂，长者200多米，短的仅3米。石皮弄、米行埭、灯烛街、油车弄、紫炭弄……有的狭弄仅30多厘米，由于高墙林立，终年不见阳光。那些斑驳的院墙上刻写着无限的沧桑。雨巷中，常有身穿蓝印花布的江南女子轻盈走过，不俏丽却很文静，手执一把碎花旧伞，那青石板上的脚步声渐去渐远，唯有路旁的丁香花开得好艳！行走在这样的雨巷中，没有了世尘的喧嚣，更没有都市的嘈杂，让我感觉这悠长而蜿蜒的宅弄有点孤寂，有点落寞，有点陈旧，更有点唐诗宋词的韵味。
走到尽头，曲径通幽，豁然开朗。再漫无边际地向前，又远远看见了烟雾弥漫的廊棚，霎间倾盆大雨如潮飞泻，对岸的景致渐渐模糊了，安仁桥、五福桥、永宁桥、卧龙桥……一座又一座充满灵性的小石桥在承受雨水的滋润。河埠头在雨帘中显得深沉而内敛，仿佛是一架古琴，在演奏“二泉映月”…… 那一晚宿在西塘，夜幕低垂，幽雅的红灯笼映亮了临水人家。我目光逗留在悠悠摇晃的河面上，听当地人说：“九条河道是‘九龙捧珠’，八个板块是‘八面来风’， 西塘还有104座小桥，122条弄堂呢！”品着黄酒的老人自得其乐，我就这样听他讲种福堂、醉园、薛宅、瓦当博物馆，还有柳亚子在西园“邀月对月、吟诗放歌”，与明清木雕馆中的雕栏、撑拱、雀替、格窗与梁架。
其实我都知道，但听老人喃喃道来，如同我百听不厌的评弹。夜深了，月光如洗，给平民化小镇的街心镀了一层银，我踏着碎银闲逛，看那宁静的小巷，静谧的渔船，这里的寻常人家都不张扬，偶尔传来咿呀咿呀的门窗声，仿佛在传递水乡人家的委婉低语，还有江南夫妻间特有的亲昵与温馨。