西塘与别的古镇最大的区别就在于她保持了水乡的原生态，被人们称为生活着的千年古镇。她首先是个社区，其次才是景区，她已经成为艺术家们描绘江南水乡的圣地、专家们研究民俗文化的基地、游客们躲避喧嚣释放压力的净地。西塘河边打造台湾美食街 不出杭州就能尝遍台湾名吃 现在的胜利河美食街、大兜路历史街区，人气越来越旺，沿街食肆也越开越多，在成功打造这两条美食街的基础上，拱墅区又将重磅推出一条全新的美食街，走纯正台湾美食路线。这条美食街位于西塘河公园的最南端，紧邻小河直街。具体位置就在登云路与规划萍水路之间沿河段，现在和睦路的一段，长约460米。
定位是台湾风味的美食商业街。台湾的小吃很有名，许多人去台湾旅游必尝的就是当地正宗小吃。这回不出杭州，就能尝遍纯正台湾风味小吃了。西塘路台湾美食街采取双面街的形式，建筑沿河布置，由16个建筑单体组成，沿河穿插临水骑廊、吊脚楼，结合码头、亲水平台形成滨水步道。街区的建筑传承江南传统民居建筑的风格并结合台湾传统民居建筑元素。从南向北，美食街分为三大片区。第一片区主要经营各类高端饮食类，引进台湾知名品牌的连锁店。第二片区主要经营特色饮食业，包括各种台湾原生态食品，以及独具台湾风味的小吃。第三片区主要经营各种酒类、水果、礼品等，大家可以选择购买自己喜欢的台湾食品。
西塘河的对岸是美食街的配套建筑，主要是旅游住宿，同样是江南水乡风格。远期规划中，车行交通主要依托湖墅北路、和睦路改造成步行街，成为西塘河慢行系统的一部分。文章转自：http://zjnews.zjol.com.cn/05zjnews/system/2011/05/27/017553150.shtml；