2011年3月16日，浙江西塘景区召开投资签约仪式，首旅集团康辉旅行社集团有限责任公司投资50亿元，在西塘开发星级酒店、博物馆、演艺中心、餐饮、艺术家工坊等设施。“康辉西塘项目的建设，将从本质上改变西塘相对单一的旅游观光模式，极大提升西塘古镇旅游的品质和市场竞争力。”业内人士认为，该项目的进驻有助于西塘形成观光与度假并重、门票与景区内二次消费复合经营的商业模式，激发西塘旅游新活力。在众多江南古镇中，西塘以朴素和原生态特征，确立了其牢固的市场影响力，吸引着越来越多的游客。去年，西塘古镇景区共接待海内外游客269万人次，旅游门票收入4039万元。
但与此同时，随着游客量的攀升，古镇核心区资源和空间面临着越来越大的压力。“西塘的旅游空间和旅游接待能力亟须上一个新的台阶。”中共西塘镇委员会书记丁炳龙表示，过去的开发，眼光过分集中在古镇的中心区域，造成了周边地带发展相对滞后。此次牵手康辉集团，目的是要加快西塘旅游的“三个变化”，即从观光型向休闲型拓展，从白天游向全日游转变，从假日游向平日游延伸。“这个项目将跳出普通的旅游地产概念运作，将服务景区作为主要的宗旨，以旅游为先，做大旅游、大地产，而非小旅游、大地产。”北京康辉景区旅游开发有限责任公司副总经理林成介绍，康辉集团将依托其在国内旅游市场的领先优势，从休闲度假旅游要求出发，总规划面积200公顷，建设特色度假酒店、博物馆、演艺培训中心、演艺剧场、餐饮酒吧、艺术家工坊等系列工程，从而树立起西塘古镇更加饱满更加有号召力的品牌形象。
同时，借助康辉集团的资源，也将为古镇西塘旅游提供客源保障和营销支持。“康辉西塘项目是促进嘉善旅游产业转型升级的契机，项目的投入运营可以提升西塘旅游的品质，推动西塘旅游走向精品化、多元化，并在旅游目的地的竞争中更具优势。”西塘文化旅游开发有限公司总经理陆勇伟介绍，康辉西塘项目将分三期进行，一期镇北区相关工程将在今年年内启动。