家庭旅馆起源于英国。二战后，许多美国士兵等待回国，但许多人要等待好几个星期才轮到机会，因此士兵们就利用这个机会去看看他们曾经战斗过的地方。由于当时旅馆房源紧缺，出现严重的供不应求的现象，当地妇女便向年轻的士兵开放自己的家。这种行为立即得到了当地政府的支持，于是家庭旅馆就这样应运而生了。家庭旅馆在欧、美发展迅速。今天的英国，约40％的一夜旅客都在家庭旅馆住宿。欧洲的其他国家如意大利、德国等国的家庭旅馆也发展很快。在美国，由于乡村与城市两种互异文化的吸引，家庭旅馆分为乡村家庭旅是80年代后，得到了迅速的发展。据有关资料统计，1998年美国有5000万旅游者选馆和城市家庭旅馆。
20世纪60年代末，两种形式的家庭旅馆在美国都很盛行，尤其择了家庭旅馆，是1994年的两倍。日前，美国家庭旅馆代表了一个50亿美元的产业。在强大的市场需求拉动下，我国经济型酒店业快速增长引擎已经发动，未来发展空间巨大。在市场加速扩张、竞争、整合中，极具投资价值的龙头企业将渐显市场魅力。目前家庭旅馆发展最快的有上海、北京、西安等地，其中西安的家庭旅馆和短租公寓发展最为成熟。西安家庭旅馆一般都是利用自己的住宅改造而成，旅馆中，水、电、气和家具、卧具及厨具等一应俱全，但价格却远低于星级酒店，深受出差、旅游、短期异地商务办公需要灵活居住者的喜爱。
“十一”假期，亲身体验了这种全新的短租形式。在网络上通过热线电话及网络留言系统进行查询、预订后，确定了北大街宏府嘉会广场A座附近的西安逗号家庭旅馆。在确认了入住时间和离店时间后，按照网上提供的账号，租房者需要及时交纳订金。旅馆管理者会在收到汇款后1小时内与客户确认订房。在约定时间入住时，填写好入住单和相应的租赁协议，租房者就可以核对房间所有配置及设施，领取钥匙入住。西安目前的家庭旅馆多以一室一厅带厨卫的小户型为主，一般旅馆都安排有停车的位置。房间里有空调、电视、洗衣机、电磁炉、淋浴器等，枕套、床单、被罩、被子、褥子是一人一换，不少旅馆内还有宽带接入。
旅馆附近，小吃、菜市场、超市、银行和医院、车站等设施齐全，让入住者生活十分便利。相对于酒店，家庭旅馆价格较低。如西安逗号家庭旅馆的一居室加厨卫，每天90元；钟鼓楼边的一室一厅加厨卫，每天120~160元；西高新的一室一厅带厨卫，每天110元。长期租住，价格还可以协商，但一些旅馆的房费中不含电费。一位曾在北京、桂林、杭州、丽江和西安等地的家庭旅馆都安过“家”的旅游画家王群说：“家庭旅馆的优点首先是舒适自由，这里备齐了各式居家必须品，放下行李就可入住，就像回到自己的家。还可以按自己的习惯和喜好整理资料、做饭休息，是个完全私密的独立空间，不像住酒店那样受别人服务时间的制约。
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