立足资源优势 突出地方特色 “中国低碳旅游示范区”、“中国最具发展潜力百强县”、“发现中国·魅力小城”评比综合金奖、“中国最佳旅游名县”……近年来，巍山县确立了“文化立县、旅游活县”的发展思路，立足资源优势，突出地方特色，着力打造文化品牌助推旅游产业发展。立足南诏历史文化，打造“南诏古都”品牌。投入5000多万元资金，分期实施了“南诏古街恢复重建项目工程”，改造及恢复古街4565米，铺设青石板路面34015平方米，完成14条街道、全长6000米的电力、通讯等管线入地暗敷工程，完成了月华街等5条街道的临街建筑风格整治；
计划投资15000万元对古城文庙片区进行保护性开发建设，目前已完成投资7000万元，计划2012年全面完成改造；举办了“南诏历史文化研讨会”，编辑出版了《南诏故地的传说》、《南诏故地的歌谣和谚语》等书籍。围绕彝族土主文化，打造“彝祖故里”品牌。巍山县投资725万元在原址上扩大土主庙建筑面积、塑造南诏王铜像、完善祭祀设施、修建打歌场、恢复草坪等，每年举办一届“中国巍山彝族祭祖节活动”，“彝祖故里”对海内外游客的吸引力进一步增强。强化了彝族历史文化研究。先后编辑出版了《巍山彝族简史》、《巍山彝族土主庙》等一大批关于彝族历史文化的书籍，全方位、多角度、深层次地对“彝祖故里”这一旅游文化品牌进行深入探讨研究，取得明显成效。
突出中国道教名山，打造“道教圣地”品牌。不断改善巍宝山景区基础设施建设。积极完善巍宝山国家4A级景区申报创建工作，实施完成了巍宝山旅游景区步行游道、生态停车场，供水、供电、消防、污水处理、环卫设施、旅游公厕、游客服务中心等设施，维修长春洞、青霞宫等9个文物古建，全面实施完成巍宝山景区公路升级改造工程，景区公路通达力进一步加强。积极营造道教文化氛围。采取经常性举办道场、开发道家养生茶等方式，进一步营造浓厚的道教文化氛围。着眼人与自然和谐，打造“鸟道雄关”品牌。把云南鸟类环志第一站——“鸟道雄关”列为大理州自然保护区，将“鸟道雄关”设为禁猎区，明确禁猎期，并将每年9月确定为“爱鸟护鸟宣传月”。
“鸟道雄关”集生态旅游、科研、环保教育等功能为一体，成为了广大游客体验人与自然和谐相处、领略美好自然风光、感悟人鸟同道奇迹、感受多姿多彩民族风情的生态旅游目的地。借助国际河流影响，打造“红河之源”品牌。坚持保护为主，搞好生态旅游开发。勘测并划定了红河源头保护区，对保护区范围内的村庄进行了村容村貌风格整治，改善水源环境。积极开展生态环境保护教育活动，杜绝乱砍滥伐行为，确保生态良好。颁布实施了《云南省巍山彝族回族自治县红河流域保护管理条例》。紧扣团结稳定主题，打造“和谐回村”品牌。以提升国家第四批中国历史文化名村——东莲花知名度为突破口，精心打造“和谐回村”品牌，使东莲花成为“和谐回村”的典范；
结合小康示范村建设，投资784.4万元对东莲花村进行保护、开发，并邀请专家进行村庄规划，重点对“马家大院”等古民居进行抢救性维修，逐步将资源优势转化为品牌优势和经济优势。2010年，巍山县共接待游客64.72万人次，同比增长32.44%，其中海外游客2241人，同比增长23.99%；创外汇64.13万美元，实现旅游社会总收入45947.24万元，同比增38.67%。