束河，纳西语，意为“高峰之下的村寨”。是纳西先民在丽江坝子中最早的聚居地之一，是茶马古道上保存完好的重要集镇，也是纳西先民从农耕文明向商业文明过度的活标本，是对外开放和马帮活动形成的集镇建设典范。束河是世界文化遗产丽江古城的重要组成部分，于2005年入选CCTV“中国魅力名镇”。束河小镇就在丽江古城的西北角上，相距不到10公里之遥，这里其实就是古城的缩小版本，和古城相比这里显得是那么小巧玲珑，清秀质朴；这里也有小四方街，从这里向不同方向延伸的街道，街道两旁的纳西门店院落，院落前的流水，绿荫—-都和古城十分相似；
这里曾经是丽江明清时皮毛交易的最大市场，也是茶马古道的重要驿站，街面上的那些被人马踩踏得光溜平滑的石板，似乎还能照见往日的繁华。到古城游玩的人大多会到这里走走，甚至更喜欢这里而在这里长住，因为这里没有古城的喧嚣纷扰，吵杂浮躁，更为宁静恬适，漫步在束河，你会惊讶地发现，这里有着所有的关于淳朴的纳西文化的一切元素，这才是时光本来的样子，所有的一切都流露出古朴的本色，那么自然恬淡。在我看来，这里和丽江古城比起来更适宜晒太阳和发呆 — 从丽江到束河，那段只有二十分钟车程的距离，空气都是相通的，天空都是蔚蓝的，可是，各自却有着完全不同的格调。
如果用光谱中的颜色来形容，我想丽江是红色的，红红火火的热闹，而束河是紫色的，淡淡雅雅的紫。尽管两种颜色相去甚远，有着表面看来完全不一样的格调，而实际上，她们的理念是一致的：就是让游客感到快乐！