号称江南六大古镇，我都去过，有的去过好几次，拍了一些照片，现陆续整理出来。江南文化是一种诗性文化, 她的审美生活是中国历史上最精致的古典生活方式。无论生活启示、审美态度以 及工艺美术原理与实践, 都体现了一种精致的美感和超了节俭与奢华的舒适, 在当前这个严重物化、欲望化的消费时代中,如何守护与开放好这一诗性人文资源, 并依此原理创造出一种诗性的新文明, 值得我们认真关注与思考。文化的误读与曲解, 同时也为重新理解江南文化提供一个全新的解释框架。从审美文化的角度看, 江南文化本质上是一种诗性文化。与中国其他区域文化相比, 江南地区的两个最显著的特点是物产丰富与人文发达。
但仅此并不足以发现江南文化中超功利的审美内涵与诗性精神。引申言之, 仅仅有钱、有雄厚的经济基础不是江南文化的独有特色, 有着天府之国之称的巴蜀地区在富庶上就可与它相媲美; 另一方面, 仅仅文人荟萃、或者说有丰富的精神文化传统也不能算是它的本质, 与之相去不远的齐鲁地区在这一方面更有资格作中国文化的代表。江南之所以可以成为一个民族魂牵梦萦的对象, 恰是因为它 财赋与文人要多一些东西。也可以说, 与那些生产条件贫瘠、生产力极其不发达的落后地区相比, 它多出的是令人艳羡的鱼稻丝绸等小康生活的消费品; 与自然经济条件同等优越因而衣食无忧、饱食终日的地区相比, 它多出来的则是比充实仓廪更令人仰慕的诗书氛围; 与人文积淀同样深厚与人文积淀同样深厚悠久、! 讽诵之声不绝的礼乐之邦相比, 它还多出了几分越名教而任自然、代表着生命最高的自由理想的审美气质。
这是诗人说三生花草梦苏州的根本原因。构成江南文化的! 诗眼、使之与其他区域文化真正拉开距离的, 恰是在它的人文世界中有一种最大限度地超越了文化实用主义的诗性气质与审美风度。也正是在这个诗性与审美的环节上, 江南文化才显示出它对儒家人文观念的一种重要超越。儒家最关心的问题是在吃饱喝足以后! 驱之向善, 而对于已经!有物、!有则之后的生命!向何处去, 则基本上没有。接触到。超越实用性的物质文明与精神文明的审美创造与诗性气质, 是江南文化在中国区域文化中最独 特的内容。由于诗性与审美内涵直接代表着个体生命在更高层次上自我实现的需要, 所以说, 人文精神发 生最早、积淀最深厚的中国文化, 是在江南文化中才实现了它在逻辑上的最高环节, 并在现实中获得了较 为全面的发展。
不同的经济生产方式与文化精神传统, 是江南文化与江南生活方式得以形成与延续的最重要的物质 条件与社会基础。神州水乡第一镇——甪直，这是原全国人大常委副委员长费孝通对江苏省苏州市甪直镇的高度评价和赞誉。甪直镇作为神州水乡古镇的佼佼者，的确名不虚传，它具有2500年的文明历史。特别是她的古老文化，名胜古迹、古桥、古街、古民宅以及具有1300多年历史的古银杏树令人赞叹不已。当人们来到甪直，很多人都会提出这样一个问题，那就是这个“甪”究竟是怎么来的，这里为什么叫甪直？据《甫里志》载：甪直原名为甫里，因镇西有“甫里塘”而得名。
后因镇东有直港，通向六处，水流形有酷如“甪”字，故改名为“甪直”。又传古代独角神兽“甪端”巡察神州大地路径甪直，见这里是一块风水宝地，因此就长期落在甪直，故而甪直有史以来，没有战荒，没有旱涝灾害，人们年年丰衣足食。当人们进入古镇，就会感悟到一种舒适感，一种甪直古镇特有的新奇感。镇上河水清清，环境幽雅，名胜古迹星罗棋布，历史景观，鸭沼清风、分署清泉、吴淞雪浪、海芷钟声、浮图夕照、渔莲灯阜、西汇晓市等被先人们概括的“甫里八景”虽然历经历史的磨难，大部分已经被拆除，但仍能找出它们当年的恢宏的风彩。建于公元503年，距今1495年历史的甪直保圣寺是国务院首批公布的国家一级重点文物保护单位，寺内唐代著名雕塑家杨惠之所塑的九尊泥塑罗汉，虽历经千年苍桑，却仍然保存完好。
元代书法家赵孟頫曾为寺题抱柱联：“梵宫敕建梁朝推甫里禅林第一，罗汉溯源惠之为江南佛像无双”。早年郭沫若先生看后讲“保圣寺的罗汉塑像，筋骨见胸，脉络在手，尽管受着宗教题材的束缚，而现实感却以无限的迫力向人逼来，使人不能不感到一种崇高的美”。保圣寺内的“斗鸭池”、“小虹桥”和“清风亭”，是晚唐著名诗人、文学家陆龟蒙先生留下的遗迹，他曾做过湖洲、苏州刺史的幕僚，但一身清贫、生活艰朴、常与农民一起耕种田地，并首先发明了农民翻土耕地的牛犁，当地的农民特别敬重他。古银杏又是甪直古老的象征之一。这不仅是甪直这个历史文化名镇古老的标志，而且为甪直的景色添彩增辉。
目前镇上有银杏树7棵,其中在保圣寺四周有4棵，最大的一棵据今已1300年树龄，高度50米，树身三位男子也围不住，她虽历经千年风霜，但仍能挺拔、健壮。著名教学家、文学家叶圣陶先生在甪直执教期间写的《高高的银杏树》一文中，对甪直古银杏的评价是“形象高大，意志坚强，气魄宏伟”，因此叶老先生在临终时关照其亲属要将他的全部骨灰安放在四棵银杏树（甪直保圣寺）的地方，所以现叶老先生的墓就安在甪直，当地政府还专门建了叶圣陶纪念馆，以供人们瞻仰游览。当人们目睹该镇的古街、古房和深巷时，有领略了甪直古镇的另一种风味。镇上现有主街道9条，街面都以卵石及花岗石铺成，街坊临河而筑，前街后河，人在桥上走，船在水中行。
街道两旁店铺林立，商业兴旺，游客络绎不绝。不论临街的住宅，还是临河的民房均为黛瓦粉墙、木门木窗、青砖翘脊，大多为明清时代的房子，墙壁上还带有花纹。古镇区有58条巷子，最深的巷子长达150米，里弄内的房屋有3进、5进、6进，最深的为7进。再是甪直农村妇女的传统服饰，很富有甪直特色的水乡风格。甪直的农村妇女，她们历来以梳髻髻头、扎包头巾、穿拼接衫、拼档裤、束裾裙、着绣花鞋为主要特征的传统服饰。甪直农村妇女上苏州、去上海特别的显眼，被城里人称之谓“苏州的少数民族”。至今甪直地区仍保留着江南水乡妇女传统特色的民族服装。尤其是该镇西部地区40岁以上的妇女仍很流行，在镇上每天都能看到穿着这些传统服装的妇女上街赶集，这也是水乡古镇的一道亮丽的风景线。
除此之外，甪直镇还有很多古代名人的遗址旧迹。镇东有北宋的白莲花寺，镇西有孙妃墓，镇北有吴王夫差的行宫，镇南有西汉丞相张苍的陵墓。最近几年来，镇政府倾注了较多的人力、财力和精力，对古镇进行了大量的修旧如旧工作，恢复了沿街河棚和《沈宅》、《万盛米行》、《萧宅》等一大批古民宅和历史景观，整修了古街道和古桥、驳岸，同时利用古民宅布置了《王韬纪念馆》、《萧芳芳影视艺术馆》、《吴东水乡妇女服饰馆》等景点，使古镇的风情、风貌得到了崭新得体现。漫步古镇，领略小镇风光，观赏古桥驳岸，看看渔船人家，真是别有风韵，情趣无穷。