“放一盏河灯，圆一个心愿” 丽江古城的河灯漂放活动，源自古老的民间传说：“黑龙潭的龙王趁夜顺着玉河水巡游古城，点放一盏河灯为龙王引路照明，不仅能保护古城的平安，更能使自己和亲朋好友得到龙王的保佑，在今后的一年中吉祥如意，心想事成。” 每晚古城河道中，星星点点地漂着一只只河灯，带去一个个祝福，而每年中元节（七月十五）更是家家户户放河灯的时候。卖河灯的姑娘，大都是本地纳西人，她们淳朴的气质与那河中星星点点的河灯一样，明亮而动人。河灯节的来历 每年农历七月十五日为中国的传统节日河灯节,由“盂兰节”，“中元节”逐渐演变而来，也称“鬼节”。
是中国祭奠先人的传统日子。俗话说:“七月半，鬼上岸，放河灯，烧香秉烛祭河神”。就是说这一天。【神话传说】 相传,每年从七月一日起阎王就下令大开地狱之门,让那些终年受苦受难禁锢在地狱的冤魂厉鬼走出地狱,获得短期的游荡,享受人间血食,所以人们称七月为鬼月,这个月人们任为是不吉的月份,既不嫁娶,也不搬家。过去人们在这天晚上除拜祭自己的祖先外,还准备一些菜肴、酒、饭、金银衣纸之类到路口去祭祀鬼神。传说里这天所有游荡的鬼魂们都期盼能寄身在亲人放的莲花灯里渡过阴暗的河流去投胎，好像通往阳间的路很黑需要灯光照亮才能找到方向，所以放河灯成为了这天最重要的祭祀活动，人们都会在这天放河灯来超度迷途在阴阳界间的亡魂。