昆明西山森林公园位于昆明西郊有“高原明珠”之称的滇池湖畔，距市区15公里，北起碧鸡关，南达灰湾，由碧鸡山、华亭山、太华山、太平山、罗汉山等山峰组成，由北向南逶迤升高，最高峰海拔2507.5米，最高的罗汉山高出滇池水面约620多米。西山公园东濒滇池，西迤长坡，占地约889公顷。西山峰峦起伏，林木苍翠，百鸟争鸣，涧壑流泉，云蒸霞蔚，景色秀丽。远眺西山群峰，既像一尊庞大的睡佛，又似一个仰卧的少女，故称“卧佛山”，又称“睡美人”。明嘉靖年间杨慎在《云南山川志》中赞美西山“苍崖万丈，绿水千寻，月印澄波，云横绝顶，滇中一佳境也。
”在明代，昆明西山与通海秀山、巍山巍宝山、宾川鸡足山，合称“云南四大风景名山”。全山除岩石嶙峋的罗汉崖外，均为繁茂的原始次生林，随高度变化森林垂直带谱十分明显。山体下部有以栎类为主的亚热带常绿阔叶林，山体上部是云南松、华山松为主的针叶林，在海拔2150米以上的石灰岩地带，分布有冲天柏林和多种落叶阔叶林。西山植物多而集中，分布有167个科、594个属、1086种灌乔木和其他植物，药用植物也多达九十余种。还生长了一些珍稀树种，如台桧、鹅耳枥、化香树、八角枫、滇紫荆、云南樟、长柄桢楠等四季常青的树木。1998年起，公园致力于恢复“碧鸡秋色”工程，连年持续栽种漆树、红枫树等彩色树木。
现在的西山森林公园，游览活动内容丰富。有登山健身旅游、宗教朝山拜佛旅游、文物鉴赏旅游、瞻仰聂耳墓、南洋机工纪念馆的爱国主义教育红色旅游、观滇池日出、晚霞气候风光旅游、观太华寺云南名花及碧鸡玉兰园的花卉观赏旅游、“三月三，耍西山”的民俗活动旅游、考察元代“千步崖”蹬道和梁王避暑台遗址的考古旅游、有观赏龙门断崖和小石林喀斯特地貌的地质旅游…… 每年游客量达到300多万人次，其中100万人次为旅游团队，200万人次为免费入园登山市民。西山森林公园是云南省重要贵宾的重点接待单位。党和国家领导人刘少奇、陈毅、周恩来、李先念、邓颖超、杨尚昆、胡跃邦、李鹏、江泽民、李瑞环、朱镕基等均到过西山，还接待过英国女王伊丽莎白二世等重要外宾。
昆明西山森林公园从1984年起，连续20年被昆明市人民政府授予“市级文明单位”，2004年被云南省政府授予“省级文明单位”。2004年顺利通过了ISO9001/ISO14001质量/环境双贯标认证。2006年10月被国家旅游局评定为国家“AAAA”级景区。