“桂林山水甲天下”，桂林得天独厚的旅游资源优势尽人皆知。千百年来，桂林这个旅游名城一直宾客如潮，誉满天下。近年来，桂林始终立足自身优势，致力提高名城的声誉，创新旅游商机，拓展国际市场，谋划实现旅游产业转型升级。然而，转型升级之路怎么走？如何抓住契机创造契机？2009年，机遇降临。《国务院关于进一步促进广西经济社会发展的若干意见》为桂林旅游指明了两个战略定位，一是建设桂林国家旅游综合改革试验区，二是建设桂林旅游目的地和游客集散地。这无疑是转型升级的利好消息。怎么抓住这个时机，搭建什么样的平台，一时成为桂林市领导班子思考的焦点。
“桂林国际旅游博览会”就这样在热议与深思熟虑之后应运而生。首届旅博会：盛宴搏得满堂彩 2010年9月3日,第一届中国桂林国际旅游博览会盛大开幕。持续3天的盛宴，吸引了40多个国家和地区的旅游业界人士，国内16个省区共53个城市派出旅游团队参会，专业参展商超过600家。专业观众达5000多人，参观公众达16万人次。首届旅游盛宴，被专家称为迄今为止全区“规格最高、规模最大、专业性最强、国际化程度最高的第一个旅游博览会”，其特色、风采与影响力，成就了“创新旅游商机，拓展国际市场”的宏愿。在首届旅博会情况汇报书上，自治区党委书记、自治区人大常委会主任郭声琨批示道：“桂林旅博会取得圆满成功，值得庆贺，值得总结，以推动广西旅游产业的快速发展。
” 首届旅博会还荣获了两大荣誉：中国会展行业年会组委会和全国会展评选活动办的“中国会展业年度大奖——2010中国十大最具发展潜力展会”和中国节庆产业年会组委会颁发的“2010年度中国节庆产业金手指奖——十大经贸博览类节庆”。首届国际旅游博览会的成功举办，让桂林斩获颇多。——焦点地位进一步提升。参会的各方嘉宾，上至世界各国政府旅游部门高官、驻华使节，下至我国各省区市旅游部门负责人、国内外旅游行业的知名企业及专家学者。他们的对话交流、权威信息的发布、中外媒体的聚焦，使桂林成为每年国内外旅游业巨头定期会晤的场所，成为旅游业权威信息的发布地，成为中外媒体关注的热点，并带动大批中小企业到桂林开展合作，进一步提升桂林在国内外旅游业中的地位。
世界旅游组织、亚太旅游协会、中国国家旅游局及自治区领导出席，体现了这一平台的高端性。博览会期间举办的第四届联合国世界旅游组织/亚太旅游协会旅游趋势与展望国际论坛，吸引了多家中外媒体全方位、多角度的报道，更体现了这一平台的权威性和影响力。——为旅游合作搭起桥梁。博览会以展览、推介、洽谈等活动为桥梁，为旅游和相关行业的机构开展合作提供了专业服务。展会设置买家及贵宾洽谈专区，利用高效的网络贸易配对系统平台，为买家与参展商搭建起沟通洽谈的桥梁。会期举办了城市交流、旅游产品推介、投资洽谈等一系列活动，国内外旅游组织共进行旅游推介38次，签订旅游协议300多份，成交金额6000多万元，成效显著。
——成为资金流信息流的聚集地。博览会吸引国内外旅游业和相关产业的资金、技术、信息、人才等生产要素向广西和桂林聚集，吸引了更多的世界级、国家级旅游机构和相关行业领军企业到桂林开展交流合作，促进了广西和桂林旅游业和相关产业的升级，也促进了桂林旅游业与工业、农业和相关服务行业的协调发展。——辐射带动区域旅游合作。博览会设立的国际展区、外省展区、广西展区、旅游商品展区、少数民族风情展示区等多个平台，不仅把桂林旅游推向全国、推向世界，促进广西和桂林与国内省区市、港澳台、东盟10国以及其他国家和地区的互利合作，而且也带动了桂林市各区县旅游业和相关服务业的整体发展。
今年旅博会：亮点频现续新章 首届旅游博览会初尝甜头，使桂林市委、市政府更加深刻地认识到继续办好博览会的重要性，并形成共识——这是深入贯彻落实科学发展观，加快转变经济发展方式，调整旅游产业结构，发展会展经济的重要决策。与此同时，桂林旅游产业转型升级的方向也已明确，就是逐步实现由观光型旅游向观光休闲、会展商务等多元旅游转变，由粗放型向集约型转变，由规模型向规模效益型转变，其中，旅博会是旅游发展方式转变十分重要的方面，是带动桂林会展业发展的重要抓手。第二届中国桂林国际旅游博览会，已定于2011年9月16日至18日在桂林国际会展中心举行。
展会总面积将达2万平方米，参展商近800家。预计参展参会国家和地区约60个，专业观众人数约6000人，公众参观人数约15万人。与首届相比，今年的旅博会可谓亮点频现，将更加注重专业性、互动性、本土性和国际性。展会新增了实用性强的“户外产品专题展”，展览内容包括旅游形象类、旅游商品类、旅游消费类、户外用品展四大类，让各路专业买家在观展的同时能收获丰硕的战果。展会主题活动创新多样，新增了“桂林世界旅游城展示”、“户外产品专题展”、“桂林体验之旅”三大创新主题活动。将挖掘本土旅游资源，从本市精品旅游资源中评选出最佳景区、线路，作为本届展会的“体验之旅”线路，安排展商、买家，特别是旅行社负责人进行现场体验，让更多桂林旅游资源走向世界。
同时，参展商的邀请范围也延伸至欧美、澳洲，为展会再添一抹“异域亮色”。旅博会将在首届基础上保证质量、提升规模、扩大影响。截至目前，第二届旅博会招展面积较首届增加33%。美国、英国、意大利、德国、捷克、波兰、澳大利亚、日本、韩国等近60个国家和地区将参展参会，陕西、云南、贵州、吉林、成都、四川、北京、江苏、湖南等国内14个省市确认参展。广西区内13个城市组团参展。为了办好本届旅博会，桂林市委市政府高度重视，并对展会提出明确要求，即务必办出水平、办出特色、办出效果。办出水平就是要体现在贸易成效、展馆管理、安全保障、服务质量等方面上水平；
办出特色就是在国内展会竞争激烈中形成具有生命力的特色；办出效果就是充分利用现代信息技术为参展商和买家搭建商务洽谈平台，促进双方参会收到实效。为让中国桂林国际旅游博览会更具生命力，桂林市在认真学习借鉴国内外成功展会经验的基础上，紧扣中国桂林国际旅游博览会“创新旅游商机，拓展国际市场”的主题，确定中国桂林国际旅游博览会的定位并突出“三个特色”。一是突出国际特色。加大对国际展商、买家的邀请，保证一定数量的国际参展商和国际买家。在展馆搭建、现场服务、买家注册流程等方面，注重引入国内外专业公司，实现中国桂林国际旅游博览会的专业性和国际化。
二是突出桂林特色。桂林作为世界旅游名城，拥有丰富的自然旅游资源和历史悠久的文化，要将桂林文化融入到中国桂林国际旅游博览会的主要活动中，在活动中突显桂林特色。三是突出旅游特色。在活动策划、活动内容、展会宣传中突出旅游特色。实现主要活动体现旅游文化，展馆设计、展会资料突出旅游元素，旅博会宣传、氛围营造突出旅游气息。目前，展会筹备工作正密锣紧鼓进行中。各方工作人员正以求真务实的作风、以争创一流的态度，各负其责，相互配合，齐心协力，为办出高水平、有特点、见成效的国际旅游博览会而努力。又一个国际旅游的盛宴，又一个合作共赢的舞台，令人期许。