古镇西塘，占地面积1平方公里，古镇区9条河道纵横交织，将古镇分为8个区块，在其中有27座古桥将市镇连通。古镇在春夏秋冬、晴阴雨雪的长久年代里，始终呈现着一幅“人家在水中，水上架小桥，桥上行人走，小舟行桥下，桥头立商铺，水中有倒影”的不断变幻的水乡风情画。西塘坐落在水网之中，这里的居民惜土如金，无论是商号或是民居、馆舍，在建造时对面积都寸寸计较，房屋之间的空距压缩到最小范围，由此形成了120多条长长的、深而窄的弄堂，长的超过百米，窄的不到1米，形成了多处“一线天”。与此同时，街道弄堂的名称均形象地体现出古镇商贸的繁荣和弄堂的特色，如米行埭、灯烛街、油车弄、柴炭弄、石皮弄等数十个称号与当年的商贸、建筑等都有直接的联系。
西塘在唐、 宋时期就已形成村镇，到了元、明朝时，西塘凭借鱼米之乡，丝绸之府的经济基础和水道之便，发展成一座繁华、富庶的大集镇，窑业、米市、食品、制陶业等行业日益兴旺。古镇现存的许多古宅大院，都是古镇先人当时致富后的结晶。由于当初西塘的通行以水路为主，外来骚扰较少，故能使西塘较完美地将古镇保留至今，使得祖先的遗产能延续下去。西塘是个平民化的小镇，所有一切都如此朴素，没有周庄的繁华，没有南浔的富甲之态，没有浓厚的商业氛围！但是西塘的独特魅力令留宿旅者陶醉！西塘以“桥多、弄多、廊棚多”的三大特色而赢得广大游人们的青睐，其中西塘旅游公司开发的景点有11个， 从逆时针方向走：由古镇中部的叶家弄进入，入西街右转，经“根雕馆（1）、瓦当馆（2）、薛宅钮扣馆（3）”；
－－－到双桥处，直走过安境桥右转，在烧香港，游“倪居（4）、圣庙（5）、木雕馆（6）”；－－－延西塘港东边古街北上，过狮子桥，可见“黄酒馆（7）”；－－－沿细长的烟雨长廊，经送子来凤桥，一直往西，来到“醉园（8）、七老爷庙（9）”；－－－返回环秀桥，右转进“锺福堂（10）”；沿西街往东，最终游览“西园（11）”。