隆里古镇位于黔东南的锦屏县南，距梨平支线机场仅21公里，自209国道湖南段有很好的公路可以到达。这里是挪威王国和中国联合在贵州保护的四个生态博物馆之一. 一不小心，我就和隆里撞了个满怀。其实，我是被吸进去的。当那巍峨的城楼和幽深的门洞呈现在眼前时，我知道，我穿越的，必将是一个时空隧道。迎接我的是大明。两旁的古楼接二连三地闪过，又接二连三地扑来，这些明初的建筑，历经600余年风霜雨雪，依然如一个雍容的少妇撩人心魄。隆里的出现和镇远一样，完全是因为军事的原因。明洪武18年（1385年），为肃清盘踞西南的元军残余，朱元璋派他的第六子朱桢率大军溯沅江而入云贵。
大军沿途征战，肃清一处就在要地屯军，于是，镇远和隆里，就成为扼守湘黔的两大兵营。因为此，隆里的格局就和其他古城有些不一样。隆里的街道镶嵌的全是卵石。卵石是彩色的，黑、白、黄、花，时光的抚摸和脚板的打磨，使其有了玉样的光泽。突起的卵石梆硬，椎扎着脚板，使你没有从容度步的可能。据说，隆里的格局就是当时大明都城南京的微缩，但修建隆里的主事放弃了当地滥见的石板，把卵石镶嵌在地上，让他的军士成天都在快节奏中跳跃。生于忧患死于安乐的道理用建筑的细节来彰显，不能不说他是一个睿智和懂人的人。隆里的街道还有一出和别处不同，交叉的街道全呈丁字形。
当地人说，因“十”与“失”谐音，故弃十字街而建丁字街。其实这仍然是军事的需要。这位隆里的主事，不仅使所有的街道呈丁字交错，还使所有的房屋都有暗道相通，并且两个城门在内城里还设有高大的照壁，不熟悉的人还认为走进了死胡同。这种户户相连、街道明通暗塞、暗通明阻、虚实相应的格局，使隆里成了一个真正意义的军事要塞。“城内三千七，城外七千三，七十二姓氏，七十二眼井”，大明屯军的到来，使这个小县城空前闹热。但这闹热并未维系多久，隆里就开始沉寂。沐浴着十月的阳光，我和一位长者攀谈。他说，城中七十二姓全是汉姓，城内三千七，也全是中原来的屯军。
老人说，自隆里成为营盘之后，城里人就不讲苗语侗语，也不和当地人通婚，娶亲嫁女除城里人互通有无就是到湖南的新化去“讨婆娘”。他还告诉我，隆里和新化亲得不得了，隆里人叫新化人蝌蚪，新化人叫隆里人蚂蚱，这样的爱称闻所未闻，但显然不是一般关系的人就可以随便叫的。隆里的沉寂肯定和战争的破坏无关，因为这里从来就没有发生过一次可以称之为战争的战争，隆里的没落全在于自身的封闭。那些远道而来的军士对本土文化的留恋，那些军士的后代对中原文化的崇拜，原本是无可厚非的，但文化不融合，不与时俱进，就会僵化，就会故步自封，就会成为沉重的包袱。
600余年的时光啊，那些军士的后代，就这样孤独地仰望，成就了黔东南的这座文化孤岛。城内的道路十分宽阔，就是现在还可以并排跑两辆大卡车。奇怪的是，两旁全是高大的门楼连着高大的围墙，竟然连一个曲尺柜台都没有。是呀，那些世袭的屯军，就是晒太阳也有皇粮可吃，谁还愿意为未来作更多的谋划哩。城里还有许多保存极为完好的深宅大院，“湖州第”“赣州第”的匾额随处可见。这种标明自己祖籍的宅第，无非是对老本的炫耀，但其实就是个土围子，围住的，除了祖业之外，还有思想和行为。呵呵，那位当初一心想让他的军士保持高度紧张的主事，看到他的后代们竟是如此地休闲，不知会不会也和我一样，发出一声无奈的苦笑。
在大明之前，隆里就已经是县治所在，唐时叫龙标，明时叫龙里。“龙标有条火焰冲，九天九夜走不通，蚊子母鸡大，蚂蝗扁担长，人去人死，鸟去鸟亡”，那时的隆里，蛮荒地让人胆颤。但对于中央王朝而言，这样的荒蛮之地正可以利用来以示天威，大西南，成了官员最为理想的流放地。在盛唐的阳光里，王昌龄来了。秦时明月汉时关，万里长征人未还；但使龙城飞将在，不叫胡马度阴山。这是唐人绝句的压卷之作，更是文人精忠报国的千古绝唱。王昌龄是因为“梨花诗案”惹恼皇上的，龙颜一怒，就把他发配到龙标来。王昌龄也是沐浴着初冬的暖阳走来的，光洁的青石板上，先生气喘嘘嘘。
边塞诗人的豪气随着旅途的艰辛和仕途的艰险而飘散，他哑了，风靡一时的歌手从此销声匿迹。和许多落魄文人一样，闲暇的他也开馆授学，现存完好的龙标书院，据说就是他所亲创。但更多的时候，他则端坐在公堂上，反反复复地揣摩着圣意。他小心翼翼地活着，既不敢在诗作上豪气，也不敢在学术上大气，更不敢在政治上锐气。城外是云贵高原上少见的坝子，溪流蜿蜒，田肥地美。春天花儿遍野，夏来杨柳依依，秋天，则稻香漫过城垣，新酿的米酒醉人。“沅溪夏晚足凉风，春酒相携就竹丛。莫道弦歌愁远谪，青山明月不曾空。”这首《龙标夜宴》是王昌龄在龙标七年仅有的传世诗作，但哪里还有“大漠风尘日色昏，红旗半卷出辕门；
前军夜战洮河北，已报生擒吐谷浑”的影子！领一代风骚的诗人竟沦落到了风花雪月之中，不知道这是王昌龄的悲哀还是大唐的悲哀？王昌龄因诗名而兴、而毁、而亡，也算适得其所，而龙里的名实越来越不相符，到大清之时，已衰落得不成样子，于是就取“隆盛之理所”之意，把龙里变成了隆里。但如果不是一位挪威行者的偶然发现和挪威王室的资助，隆里还是现在的隆里吗？阳光普照，田野的气息沁人。游人稀疏，街道空落，老人们在书香门第的匾额下闲话，小孩在卵石道上追逐，大群的中年男人则挤在门洞里抽旱烟。抬头望去，花花绿绿的被单和花花绿绿的衣裤晒在城楼上，飘呀飘的，如同当初猎猎战旗。
没有丽江的华丽，没有凤凰的妩媚，也没有镇远的大起大落，隆里，就这样天然地存在着。